Desaparecidos en Nepal se disparan a 4.247 tras hallazgo de 933 obreros atrapados en túneles hidroeléctricos

La cifra de desaparecidos en Nepal saltó de 2.502 a 4.247 personas en las últimas 24 horas, según informó este lunes la Autoridad Nacional para la Reducción y la Gestión del Riesgo de Desastres. Seis días después de las avalanchas e inundaciones que golpearon el país y la región del Tíbet, las muertes confirmadas en Nepal ya superan las 900, de acuerdo con el reporte oficial, que las autoridades califican de preliminar.

Entre los desaparecidos figuran 933 trabajadores de proyectos hidroeléctricos en funcionamiento o en construcción, casi una cuarta parte del total. Las autoridades sospechan que muchos quedaron atrapados en los túneles de aducción que desvían el agua de los ríos del Himalaya hacia las turbinas, lo que ha obligado a un despliegue especial de rescate con maquinaria pesada y cargas explosivas.

La atención se concentra en la planta Trishuli 3A, construida entre 2011 y 2019 en el distrito de Rasuwa, fronterizo con el Tíbet. La instalación cuenta con un túnel de más de cuatro kilómetros que conduce el agua del río Trishuli hacia una casa de máquinas subterránea con dos turbinas de 30 megavatios cada una. Unos 90 rescatistas, entre soldados, policías y personal de protección civil, abrieron un acceso de aproximadamente diez metros de profundidad mediante explosiones controladas.

La oficina del primer ministro de Nepal informó, a través de su cuenta en la red social X, que los equipos lanzaron mensajes por la abertura sin obtener respuesta desde el interior. Especialistas de China, India y Corea del Sur se sumaron en las últimas horas a las labores de búsqueda. Efectivos del ejército nepalí ingresaron también al túnel del proyecto Rasuwagadhi con apoyo de drones, sin hallar sobrevivientes.

La avalancha del miércoles pasado destruyó cerca de 13 proyectos hidroeléctricos a lo largo de los ríos Bhotekoshi y Trishuli. La abundancia de agua en los ríos del Himalaya y la cercanía con China impulsaron en la última década un auge de esta industria en Rasuwa, que atrajo a trabajadores no calificados de todo el país pese a la vulnerabilidad de la zona a sismos y deslizamientos.

Sita Pandey, cuyo esposo trabajaba en Trishuli 3A, declaró al diario nepalí Kantipur que aún conserva esperanza porque el túnel dispone de un sistema de oxígeno. "Con cada hora que pasa, esa esperanza se desvanece", admitió. Las autoridades no han fijado un plazo para concluir la búsqueda en las instalaciones de Trishuli 1, Trishuli 3B y Chilime, donde también se presume que hay obreros atrapados.