Explosión en túnel del Himalaya deja 11 muertos y 14 desaparecidos
Al menos 11 personas murieron y otras 14 permanecen desaparecidas luego de una explosión que provocó el colapso de un túnel en construcción dentro de un proyecto hidroeléctrico ubicado en el estado de Sikkim, en el noreste de la India.
El incidente ocurrió el lunes 20 de julio en la localidad de Samardung, aproximadamente a 40 kilómetros de Gangtok, capital de Sikkim. En el lugar se realizaban trabajos relacionados con el proyecto hidroeléctrico Teesta, una obra con capacidad prevista de 500 megavatios situada en una región montañosa cercana a la frontera con China.
De acuerdo con las primeras investigaciones, una acumulación de gas metano habría provocado la explosión y el posterior desprendimiento de escombros dentro del túnel. Al menos 27 personas quedaron atrapadas, entre trabajadores y miembros del personal que ingresaron para colaborar en las primeras labores de auxilio. Únicamente dos trabajadores lograron salir con vida.
Las autoridades informaron que los cuerpos de 11 víctimas ya fueron recuperados, mientras los equipos de emergencia continúan buscando a las 14 personas desaparecidas. Entre quienes permanecen atrapados se encuentran seis funcionarios de la Corporación Nacional de Energía Hidroeléctrica de la India, empresa estatal responsable de la construcción del proyecto.
Las operaciones de rescate se han visto dificultadas por la presencia de metano, monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno en el interior del túnel. Debido a las condiciones peligrosas del aire, los integrantes de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres deben utilizar equipos especiales de respiración para avanzar entre los escombros.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, se comunicó con el jefe de Gobierno de Sikkim, Prem Singh Tamang, para conocer la situación y revisar el avance de las labores de rescate. El gobierno nacional aseguró que brindará toda la asistencia necesaria para atender la emergencia.
La tragedia vuelve a poner atención sobre los riesgos de construir infraestructura de gran escala en la región del Himalaya, caracterizada por formaciones rocosas frágiles, actividad sísmica y condiciones subterráneas difíciles de prever. Mientras continúan las tareas de búsqueda, las autoridades investigan las circunstancias que permitieron la acumulación de gases dentro del túnel y las condiciones de seguridad bajo las cuales operaban los trabajadores.