Muere en Francia el primer humano infectado con el virus Shamonda

Las autoridades sanitarias de Francia confirmaron este jueves 22 de octubre el primer caso conocido de infección humana por el virus Shamonda, un patógeno que hasta ahora se consideraba incapaz de infectar a las personas y que afecta principalmente al ganado. El paciente, quien padecía una enfermedad grave y tenía el sistema inmunológico debilitado, falleció a principios de octubre mientras recibía atención médica en la ciudad de Lyon.

De acuerdo con los ministerios de Salud y Agricultura de Francia, el hombre permanecía hospitalizado en los Hospices Civils de Lyon debido a una condición médica que lo hacía especialmente vulnerable a las infecciones. Durante su estancia presentó complicaciones cerebrales que, según las primeras investigaciones, probablemente estuvieron relacionadas con el virus Shamonda. Sin embargo, las autoridades todavía analizan si la infección fue la causa directa de su fallecimiento.

El virus Shamonda, también conocido como SHAV, pertenece al grupo de los ortobunyavirus y fue identificado por primera vez en Nigeria durante la década de 1960. Desde entonces, se había detectado principalmente en animales de granja de distintas regiones de África y Asia, especialmente en bovinos, aunque también puede afectar a ovejas, cabras y otros animales.

Su transmisión ocurre principalmente mediante la picadura de pequeños insectos conocidos como jejenes, pertenecientes al género Culicoides. Estos insectos pueden transportar el virus entre animales infectados y facilitar su propagación. En el caso del paciente francés, los investigadores consideran que pudo haber contraído la infección por la picadura de uno de estos insectos en el este de Francia, donde se había registrado la circulación del patógeno durante la primavera y el verano de 2026.

La presencia del virus en Europa comenzó a documentarse durante el verano de este año, cuando fue identificado en explotaciones ganaderas. Desde entonces, las autoridades han confirmado su circulación en países como Francia, España, Alemania, Italia, Bélgica, Portugal y Suiza, entre otros. En los animales, la infección puede provocar fiebre, diarrea, pérdida de apetito y disminución en la producción de leche, lo que representa una preocupación para el sector ganadero.

A pesar de la muerte del paciente, el Gobierno francés destacó que se trata de un caso excepcional, debido a que la persona presentaba una inmunodepresión grave. Las autoridades señalaron que, con la información científica disponible, no se ha identificado hasta el momento un riesgo sanitario para la población general. Tampoco existe evidencia de que el virus pueda transmitirse directamente de una persona a otra.

Por su parte, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) informó que mantiene comunicación con las autoridades francesas y otros organismos europeos para investigar las posibles consecuencias de esta primera infección humana. Asimismo, Francia notificó el caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el objetivo de fortalecer la vigilancia epidemiológica y conocer mejor el comportamiento del virus.

Las investigaciones clínicas, biológicas y epidemiológicas continúan para determinar las circunstancias exactas del contagio y establecer qué papel tuvo el virus en el fallecimiento. Aunque por ahora no se considera una amenaza para la población, el caso representa un descubrimiento importante para la comunidad científica, ya que demuestra que un patógeno que durante décadas se había relacionado exclusivamente con animales también puede infectar a los seres humanos en circunstancias excepcionales.