Tres alumnos muertos y un aula blindada: así arrancó el curso escolar en Al-Mughayyir, Cisjordania

El director de la escuela primaria de Al-Mughayyir llegó antes del amanecer el primer día del nuevo curso escolar. Bassam al-Assaf recorrió un recinto transformado: una larga valla de alambre de púas y puertas reforzadas rodeaban ahora el edificio en este pueblo palestino al noreste de Ramallah, en la Cisjordania ocupada.

Tres de los alumnos de esa escuela murieron durante los meses previos al inicio del año lectivo, en medio de una oleada de violencia atribuida a colonos israelíes y a fuerzas militares. En total, seis residentes de Al-Mughayyir perdieron la vida este año. El miedo instalado entre padres, estudiantes y maestros determinó la forma en que la comunidad encaró el regreso a clases.

El primer caso documentado ocurrió en abril, cuando Aws al-Naasan, de 14 años, fue baleado a las puertas del plantel. El profesor de inglés Waheed Abu Naem —cuyo hermano Jihad también murió ese día a manos de un soldado israelí— relató que intentaba poner a salvo a los alumnos dentro del recinto cuando el disparo fue efectuado. Un video tomado con teléfono móvil registró el momento en que el joven recibió el impacto en la cabeza. En un comunicado emitido entonces, el ejército israelí sostuvo que un reservista respondió al lanzamiento de piedras contra un vehículo que transportaba civiles; según reportes de medios israelíes, el reservista fue suspendido y se abrió una investigación. Durante el verano boreal, otros dos estudiantes y un joven de 19 años que había dejado la escuela murieron en incursiones posteriores; en esos casos, el ejército afirmó que sus tropas respondieron a instigadores de «un disturbio violento».

Al-Mughayyir es un pueblo aislado, rodeado de manera creciente por asentamientos judíos y bloqueado con frecuencia por fuerzas israelíes que instalan puestos de control improvisados en su entrada. Todos los asentamientos israelíes en la Cisjordania ocupada son ilegales conforme al derecho internacional; varios de los enclaves más pequeños que proliferan en torno al pueblo también son ilegales según la propia legislación israelí. Abu Naem precisó que, desde abril, colonos que antes guardaban sus rebaños al otro lado de una colina ahora ingresan al pueblo escoltados por soldados.

Para el primer día de clases, decenas de padres se apostaron voluntariamente frente a la escuela durante toda la jornada. Haroon Bishara, cuyos hijos cursan primero y segundo de primaria, explicó que su presencia buscaba dar a los niños «una especie de seguridad». Poco después de iniciadas las clases, dos colonos con ovejas fueron avistados a unos cientos de metros del plantel, con soldados israelíes en las inmediaciones; minutos más tarde apareció un tercero con otro rebaño. Los maestros repitieron durante todo el día la misma instrucción a sus alumnos: si se acercan colonos o soldados, no griten, no se acerquen, no reaccionen. La solicitud de respuesta enviada al ejército israelí sobre las acusaciones contenidas en este reporte no recibió contestación antes del cierre de la nota.