Yucatán confirma su primer caso agudo de Chagas en 2026 y acumula 44 pacientes crónicos

La Secretaría de Salud federal confirmó, a través de su Boletín Epidemiológico, el primer caso agudo de enfermedad de Chagas registrado en Yucatán durante 2026. El paciente, un hombre diagnosticado en fase aguda, fue reportado en la semana epidemiológica 35, correspondiente al periodo del 30 de agosto al 5 de septiembre.

La enfermedad representa una amenaza de salud pública poco visible en la región: el investigador Julio Vladimir Cruz Chan, del Centro de Investigaciones Regionales Dr. Hideyo Noguchi de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY), estima que unas 16 mil personas podrían estar infectadas en el estado sin saberlo, debido a que la fase crónica puede permanecer oculta durante décadas.

Además del caso agudo, la Secretaría de Salud documentó 44 pacientes en fase crónica de la enfermedad durante 2026: 19 hombres y 15 mujeres. La cifra representa un incremento frente al mismo periodo de 2025, cuando se habían registrado 35 casos crónicos y uno agudo.

La fase aguda ocurre en los dos meses posteriores al contagio, periodo en el que puede circular una alta carga de parásitos en la sangre, aunque la mayoría de los pacientes no presenta síntomas o estos son leves, según la Organización Mundial de la Salud. La transmisión ocurre principalmente por contacto con heces del insecto conocido en Yucatán como pic o chinche besucona.

Entre 10 y 30 años después de la infección, hasta un tercio de los pacientes desarrolla trastornos cardiacos y uno de cada diez presenta alteraciones digestivas, como el aumento del tamaño del esófago o del colon, además de manifestaciones neurológicas.

Frente a este panorama, un equipo de la UADY liderado por Cruz Chan desarrolla una vacuna terapéutica que ya superó estudios preclínicos en ratones y perros, con resultados que mostraron respuesta inmunitaria y disminución de los efectos de la infección. El investigador precisó que el candidato aún no está disponible para la población y deberá superar varias fases clínicas antes de comprobar su seguridad y eficacia en humanos.

El siguiente paso, informó Cruz Chan, será un estudio clínico de fase uno en seres humanos, previsto para el próximo año, en el que se evaluará principalmente la seguridad del compuesto y la respuesta del sistema inmunitario de los voluntarios.