Iwao Hakamada, un exboxeador japonés de 88 años, fue absuelto este 26 de septiembre de 2024 por un tribunal de Shizuoka, tras haber pasado casi 50 años en el corredor de la muerte. Hakamada fue condenado en 1968 por el asesinato de cuatro personas, miembros de la familia de su jefe, un crimen que siempre negó haber cometido. A pesar de confesar bajo coacción, más tarde se retractó, afirmando que la policía lo forzó a admitir el delito a través de técnicas de interrogatorio inhumanas.
La sentencia fue revisada en 2014 cuando nuevas pruebas de ADN demostraron que la sangre encontrada en las supuestas prendas del crimen no pertenecía a Hakamada, lo que permitió su liberación provisional. Sin embargo, no fue hasta este año que se confirmó su absolución completa, en uno de los casos más largos y polémicos en la historia judicial de Japón. El tribunal reconoció la manipulación de pruebas clave por parte de la fiscalía, lo que reforzó las demandas de varias organizaciones de derechos humanos, como Amnistía Internacional, para abolir la pena de muerte en el país.
Durante su largo encarcelamiento, Hakamada recibió el inquebrantable apoyo de su hermana Hideko, quien luchó durante décadas para limpiar su nombre. Su caso se ha convertido en un símbolo de la lucha contra las injusticias del sistema judicial japonés, especialmente en lo referente a la pena capital.
