El Congreso de Paraguay aprobó un acuerdo de defensa que permitirá la presencia temporal de personal militar y civil de Estados Unidos en el país sudamericano, una medida que ha generado debate político y social sobre sus implicaciones para la soberanía nacional.
La Cámara de Diputados paraguaya dio luz verde al denominado Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA, por sus siglas en inglés), el cual establece el marco legal para que fuerzas de seguridad estadounidenses puedan operar en territorio paraguayo en actividades de cooperación, entrenamiento y asistencia humanitaria. La iniciativa fue aprobada con 53 votos a favor, ocho en contra y cuatro abstenciones de un total de 80 legisladores.
El acuerdo ya había sido respaldado previamente por el Senado y ahora queda a la espera de la firma del presidente Santiago Peña para entrar en vigor. El documento fue firmado por ambos países en Washington en diciembre y forma parte de la cooperación bilateral en materia de seguridad y defensa.
De acuerdo con las autoridades paraguayas, el pacto permitirá desarrollar ejercicios conjuntos, misiones de asistencia humanitaria y cooperación para combatir el crimen organizado transnacional y el terrorismo. Además, establece que Estados Unidos tendrá jurisdicción penal sobre su personal mientras se encuentre en Paraguay.
Sin embargo, algunos legisladores y organizaciones civiles han expresado preocupación por ciertas disposiciones del acuerdo, en particular aquellas que otorgan inmunidad a los militares estadounidenses frente a la justicia paraguaya. El diputado independiente Raúl Benítez manifestó durante el debate que “creemos en la cooperación internacional, pero también creemos en Estados fuertes, instituciones respetadas y soberanía democrática real”.
Por su parte, el canciller paraguayo Rubén Ramírez Lezcano defendió el acuerdo al señalar que busca fortalecer la cooperación entre ambos países frente a amenazas transnacionales. Asimismo, aclaró que el tratado no contempla la instalación de bases militares estadounidenses en territorio paraguayo.
El acuerdo ha sido calificado como “histórico” por autoridades de ambos gobiernos y se produce en un contexto en el que Washington busca ampliar su cooperación en materia de seguridad con varios países de América Latina.
La decisión del Congreso paraguayo marca un nuevo capítulo en la relación bilateral entre Paraguay y Estados Unidos, mientras continúa el debate interno sobre los alcances y las implicaciones del pacto en el ámbito político y estratégico de la región.
