La NBA está llena de competencias: el título Larry O’Brien, las Conferencias, el MVP, el título de Novato del año, entre otros. Pero existe una carrera interna importante que no tiene un trofeo al final de la temporada y que los fanáticos del deporte ráfaga inventamos y discutimos: ser el jugador más interesante en el basquetbol (MIP, por sus siglas en inglés). En esta categoría, para ganar, se necesitan tres cosas:
A. Ser físicamente impactante.
B. Ser un basquetbolista divertido de seguir dentro y fuera de la duela.
C. Tener al menos una actuación increíble en la temporada.
Ya que hemos establecido las reglas, ahora podemos mostrar a los tres contendientes y sus respectivos lugares en la lista.
3. Kristaps Porzingis
El Malvado Doctor Tocino (créditos a Jorge Rivera), es en sí mismo un show. Me tocó ir a verlo el año pasado en vivo frente a los Pelicans de Nueva Orleans y es realmente increíble en persona. Mide dos metros con 21 centímetros (!) y tiene un alcance de dos metros y 35 centímetros (!!). Kristaps es, sin duda, físicamente impactante. El letón es más que divertido de seguir dentro de la cancha. En la temporada actual promedia 28 puntos y 7 rebotes por partido, además de que ha llevado a un mal construido equipo de los Knicks a un lugar dentro de los ocho mejores en el Este. Lo que le resta y por lo cual está tercero en esta lista, es que fuera de la cancha no tiene mucha interacción. Me di la tarea de checar su Instagram y Twitter y no tiene nada realmente relevante ni gracioso. Se maneja muy bien y no se mete en problemas. Puntos menos en esta categoría. Finalmente, en cuanto al encuentro que más llama la atención podemos encontrar el partido frente a los Pacers de Indiana, cuando “Zinger” tuvo una línea de 40 puntos, 8 rebotes, 6 tapas y 1 asistencia porque Kristaps no debe pasársela a nadie que no se apellide Porzingis.
2. Giannis Antetokoumpo
El “Greak Freak” tiene su apodo bien ganado. Giannis mide dos metros once y tiene un alcance de dos metros y 21 cm. Lo que sorprende es que a pesar de estas medidas es un atleta con capacidad sobrehumana. Físicamente impactante, listo. Dentro de la duela es impresionante. Su capacidad de eludir rivales y de clavarla casi desde la la línea de tiro libre hace que cada vez que los Bucks salen de contragolpe rápido los rivales se quiten del camino. El griego promedia en la actual campaña 30 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias por juego y es uno de los candidatos a ganar el MVP. Ahora, es de mencionar que fuera de la duela es alguien muy familiar. En sus redes sociales es un promotor de sus hermanos también basquetbolistas, pero nada realmente llamativo. Me da mucho gusto, pero no le ayuda en esta escala. Puntos menos. Finalmente, en cuanto a su actuación impresionante, GA34 logró frente a los Trail Blazers de Portland 44 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 2 robos. Giannis queda en el segundo lugar.
1. Joel Embiid
“The Process” es un monstruo, fisicamente hablando. Embiid pesa 113kg, mide dos metros con trece cm y tiene un fluido tiro de tres. Fisicamente, impactante. Tras dos años de casi no poder jugar basquetbol (31 partidos en dos temporadas), JoJo por fin tiene una racha consecutiva de juegos saludable donde es un comodín caminante. Al poder tirar de tres, los centros de los otros equipos deben salir al perímetro, donde no se sienten cómodos y Embiid puede simplemente vencerlos con su drible hacia el aro. Bajo la canasta, tiene excelente habilidades con los pies, lo cual, lo vuelve prácticamente imparable. Fuera de la cancha es un showman. Sus posts en Instagram son excelentes para el debate posterior y para prender ánimos previo y post partidos. Sus fotos y comentarios lo vuelven una estrella fuera de la arena también. Por último, el camerunés consiguió frente a los Lakers 46 puntos, 7 tapas, 7 asistencias y 15 rebotes, algo jamás hecho en la historia de la NBA. Joel Embiid es el ganador por el momento del trofeo al MIP.
