Canadá identifica a cuatro militares muertos en incendio durante entrenamiento en Alberta
El siniestro dejó además 39 heridos, 19 de ellos en estado crítico; las investigaciones revisarán las causas del fuego y el cumplimiento de los protocolos de seguridad
Las Fuerzas Armadas de Canadá identificaron a los cuatro militares que murieron durante un incendio en la base de Wainwright, en Alberta, mientras participaban en ejercicios de entrenamiento el sábado 17 de octubre. El balance oficial también incluye 39 uniformados heridos.
Los fallecidos son el sargento Morgan Wong y los soldados Shaun Farrell, Aidan Goulding y Hayden Lykkemark. Wong pertenecía al Loyal Edmonton Regiment y prestaba servicio con el tercer batallón de la Princess Patricia’s Canadian Light Infantry, unidad a la que también estaban adscritos los otros tres militares.
El incidente ocurrió alrededor de las 16:00 horas durante el ejercicio Apollo Shooter, que incluía prácticas con munición real. Las autoridades militares señalaron que los fuertes vientos favorecieron la rápida propagación del fuego hasta alcanzar el área administrativa de la unidad.
El general Wade Rutland, comandante de la Primera División canadiense, explicó que un cambio repentino en la dirección del viento hizo que las llamas superaran los cortafuegos y avanzaran aproximadamente un kilómetro en menos de un minuto.
Rutland reconoció que los responsables del campo de maniobras conocían la existencia del incendio desde horas antes y permitieron continuar las actividades mientras lo consideraban contenido. La investigación deberá esclarecer si se respetaron las medidas de seguridad y si era posible evitar la tragedia.
De los heridos, 19 fueron reportados en estado crítico, algunos con quemaduras graves. Para evacuarlos se desplegaron 22 ambulancias, seis aviones y dos helicópteros, con traslados a hospitales de Edmonton, Calgary y Red Deer.
El origen del fuego sigue bajo investigación. Las autoridades indicaron que no existen indicios de terrorismo o sabotaje y que tampoco se detectaron daños en instalaciones petroleras o de gas de la zona.
El primer ministro Mark Carney ordenó colocar a media asta las banderas de los edificios federales y expresó el compromiso del Gobierno de apoyar a las familias de los fallecidos y a los militares heridos durante su recuperación.