Especialistas alertan sobre presión poblacional y vacío legal en el karst de Yucatán
La población de la Península creció 38.18% en dos décadas, por encima del promedio nacional, advierten investigadores
Investigadores especializados en ecosistemas kársticos advirtieron, con motivo del Día Internacional de las Cuevas y el Karst, conmemorado el domingo 13 de septiembre, que la Península de Yucatán enfrenta una presión poblacional y de infraestructura sin normativas suficientes para proteger sus acuíferos y cavernas.
El fenómeno afecta directamente el abasto de agua y la estabilidad del subsuelo en la región, donde millones de habitantes dependen del acuífero kárstico para consumo humano, agricultura y actividad turística, según los especialistas consultados.
Francisco Bautista, investigador del Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y socio fundador de la Asociación Mexicana de Estudios sobre el Karst (AMEK), detalló que la población peninsular pasó de un millón 800 mil habitantes en 2005 a más de dos millones y medio en 2025, un incremento de 38.18%, superior al 27.7% registrado a nivel nacional en el mismo periodo. Bautista atribuyó parte del deterioro a la expansión de aeropuertos, trenes, fraccionamientos, campos de golf, industria y actividades agropecuarias sobre suelo kárstico. La bióloga Yameli Aguilar Duarte añadió que estos desarrollos generan pérdida de suelos y relieves, sobreextracción de agua subterránea, intrusión salina, socavones e inundaciones. Héctor Estrada Medina, profesor-investigador de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) y responsable del Laboratorio de Análisis de Suelos, Plantas y Agua de esa casa de estudios, subrayó que el suelo funciona como la primera barrera de protección del acuífero y pidió mantener la cobertura vegetal y aplicar prácticas agroecológicas.
El Día Internacional de las Cuevas y el Karst surgió de iniciativas impulsadas por la Unión Internacional de Espeleología y, después, por el gobierno de Eslovenia, explicó Ana Katalina Celis, directora de Karst Lab México, organización que apoyó la propuesta y que México respaldó con su voto a favor de la declaración. Rodrigo Llanes Salazar, investigador del Centro Peninsular en Humanidades y en Ciencias Sociales (Cephcis), señaló que las normas ambientales generales resultan insuficientes para el karst y citó como excepción la Norma Oficial Mexicana 001-Semarnat-2021, que fija límites permisibles específicos de contaminantes para suelos kársticos.
Celis advirtió que, pese a existir declaratorias de áreas naturales protegidas en zonas kársticas, como la Reserva Estatal Geohidrológica Anillo de Cenotes, en muchos casos faltan programas de manejo y conservación acordes con los lineamientos internacionales para estos entornos.
Del 4 al 6 de noviembre próximo se realizará la X Reunión de la AMEK, bajo el lema "Explora, comprende y protege el karst", en la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UADY, donde especialistas discutirán estrategias de conservación para la región.