EU y Corea del Sur terminan antes sus ejercicios militares en un gesto hacia Pyongyang
Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur concluyeron este viernes sus maniobras militares conjuntas Ulchi Freedom Shield seis días antes de lo previsto originalmente, luego de que el presidente estadounidense, Donald Trump, ordenara reducir significativamente los ejercicios como parte de un intento de acercamiento con Corea del Norte.
Las maniobras, que comenzaron el 17 de agosto y estaban programadas para finalizar el día 27, quedaron reducidas de 11 a cinco días. Los ejercicios forman parte del entrenamiento anual de ambos países para responder ante posibles contingencias militares en la península coreana.
Trump justificó su decisión por el costo de las operaciones y por considerar que las maniobras podían enviar un mensaje “inapropiado y hostil” a Pyongyang. El mandatario también ha destacado en los últimos días la relación que mantiene con el líder norcoreano, Kim Jong-un, y ha expresado su intención de reunirse nuevamente con él durante este año.
El cambio también afectó las actividades previstas sobre el terreno. Estados Unidos y Corea del Sur habían contemplado 14 ejercicios conjuntos a nivel de batallón o superior, pero una parte importante fue reducida. Además, las operaciones de contraofensiva que generalmente se realizan durante la segunda semana fueron canceladas, por lo que el entrenamiento se concentró principalmente en acciones defensivas.
Sin embargo, el gesto de Washington no ha sido suficiente para modificar la postura de Corea del Norte. Kim Yo-jong, hermana del líder norcoreano y una de las figuras más influyentes del régimen, sostuvo que “la naturaleza provocadora y agresiva de las maniobras” no cambia por reducir su duración o alcance.
Un día después de esas declaraciones, Corea del Norte lanzó alrededor de 10 misiles balísticos de corto alcance hacia el mar, una acción que fue interpretada como respuesta a los ejercicios conjuntos. El Comando del Pacífico de Estados Unidos señaló que los lanzamientos no representaron una amenaza inmediata para territorio estadounidense ni para sus aliados.
La reducción de las maniobras ocurre mientras Trump intenta reabrir una vía de diálogo con Kim Jong-un después del estancamiento de las negociaciones entre ambos países desde 2019. Aunque Pyongyang ha rechazado por ahora que el recorte militar sea suficiente para retomar las conversaciones, las declaraciones recientes del régimen tampoco han cerrado por completo la posibilidad de nuevos contactos diplomáticos entre Washington y Corea del Norte.