La temporada de gripe 2024-2025 en Estados Unidos ha dejado un saldo alarmante de 216 muertes infantiles, según informó este viernes 2 de mayo el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Esta cifra representa el número más alto de fallecimientos pediátricos por influenza desde la pandemia de gripe porcina H1N1 en 2009-2010.
El total de decesos supera los 207 registrados en la temporada anterior y podría incrementarse una vez que se consoliden todos los datos. El Dr. Sean O’Leary, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Colorado y miembro de la Academia Estadounidense de Pediatría, señaló que “este número que tenemos ahora es casi con certeza un subregistro, y uno que, cuando se declare el fin de la temporada y se compilen todos los datos, casi con certeza aumentará” .
Entre los factores que han contribuido a esta situación se encuentra una disminución significativa en las tasas de vacunación infantil contra la gripe. En los últimos cinco años, la cobertura ha caído del 64% al 49%. El Dr. O’Leary destacó que, aunque las vacunas contra la gripe pueden no prevenir completamente la enfermedad, son altamente efectivas para reducir hospitalizaciones y muertes.
Además, la temporada ha sido calificada por el CDC como “altamente severa”, con estimaciones de al menos 47 millones de casos de gripe, 610,000 hospitalizaciones y 26,000 muertes en total. Los virus predominantes han sido las cepas A(H1N1) y A(H3N2), aunque también se han detectado casos de influenza B .
El CDC continúa recomendando la vacunación anual contra la gripe para todas las personas a partir de los seis meses de edad. Sin embargo, factores como la desinformación, la politización de las vacunas y la reducción de servicios en clínicas pediátricas han limitado el acceso a la inmunización. El Dr. O’Leary expresó su esperanza de que esta temporada sirva como un llamado de atención sobre la importancia de vacunar a los niños contra la influenza.
