Una implosión registrada en un tanque químico de la planta Nippon Dynawave Packaging Co., ubicada en Longview, estado de Washington, dejó al menos una persona muerta, nueve personas heridas y nueve trabajadores no localizados, según informaron las autoridades. El hecho ocurrió el martes 26 de mayo de 2026, alrededor de las 7:15 de la mañana, cuando se rompió un tanque que contenía licor blanco, una solución de hidróxido de sodio y sulfuro de sodio utilizada en la fabricación de pulpa para papel.
De acuerdo con los reportes oficiales citados por agencias internacionales, entre los lesionados se encuentran ocho empleados de la planta y un bombero que participó en la respuesta de emergencia. Algunas de las víctimas sufrieron quemaduras químicas o lesiones por inhalación, con estados de salud que iban de menores a críticos. El bombero herido fue atendido y dado de alta.
Las autoridades indicaron que inicialmente se creía que el tanque contenía cerca de 80.000 galones de material, pero posteriormente se estimó que almacenaba aproximadamente 900.000 galones de la sustancia química. Además, se calculó que alrededor de 90.000 galones permanecían dentro de la estructura dañada, lo que complicó las labores de recuperación debido a la inestabilidad del tanque.
Los equipos de emergencia continuaron trabajando en la zona para estabilizar el área y avanzar en las labores de búsqueda y recuperación. Las autoridades también señalaron que las familias de las personas no localizadas fueron notificadas, mientras se mantenía la restricción de divulgar identidades hasta completar los procedimientos correspondientes.
Aunque el incidente generó una amplia movilización de bomberos, paramédicos y especialistas en materiales peligrosos, las autoridades reiteraron que la emergencia no representaba una amenaza directa para la comunidad circundante. Según Reuters, funcionarios indicaron que la implosión no suponía “no direct threat to the surrounding community”.
El gobernador de Washington, Bob Ferguson, expresó solidaridad con las personas afectadas por la tragedia. Durante una conferencia de prensa, afirmó: “It’s difficult always to find the words at a time like this … Our thoughts and our prayers are with everybody impacted by this tragedy”.
La planta de Nippon Dynawave Packaging Co. opera como fábrica de pulpa y papel, además de producir materiales para envases líquidos, pañuelos, papel de impresión, vasos, platos y cartones. Según el Departamento de Ecología del estado de Washington, la instalación emplea a unas 1.000 personas.
