La jornada del play-in de la NBA dejó emociones hasta el último segundo, marcada por la sobresaliente actuación de Stephen Curry, quien condujo a los Golden State Warriors a una victoria crucial sobre Los Angeles Clippers, mientras que los Philadelphia 76ers aseguraron su clasificación a los playoffs tras imponerse a Orlando Magic.
El encuentro entre Warriors y Clippers ofreció un desenlace vibrante. El conjunto angelino llegó a tener una ventaja de 13 puntos en el último cuarto, pero la historia cambió con el regreso de Curry a la duela. En cuestión de segundos, el base encestó un triple que inició una remontada fulminante. Golden State firmó un último periodo extraordinario con 43 puntos, incluidos ocho triples en once intentos.
A falta de poco más de dos minutos para el final, el dominicano Al Horford adelantó a su equipo con un triple decisivo. Con el marcador empatado a 117 en el último minuto, Curry volvió a asumir la responsabilidad ofensiva y anotó el tiro de tres puntos que inclinó definitivamente el partido. Posteriormente, Draymond Green aseguró la victoria con dos robos consecutivos sobre Kawhi Leonard.
Curry finalizó con 35 puntos, consolidándose como la figura del encuentro. También destacaron Gui Santos y Kristaps Porzingis con 20 unidades cada uno, mientras que Horford aportó 14. Por parte de los Clippers, Bennedict Mathurin sumó 23 puntos, y tanto Darius Garland como Leonard registraron 21 cada uno. La derrota significó la eliminación del equipo angelino, que puso fin a una temporada irregular.
En el otro duelo de la jornada, Tyrese Maxey fue el protagonista en la victoria de Philadelphia sobre Orlando. El escolta anotó 31 puntos y lideró a su equipo en ausencia de Joel Embiid, quien recientemente fue sometido a una cirugía. Maxey fue determinante en el cierre del partido al encadenar siete puntos consecutivos en el último cuarto, asegurando la ventaja definitiva.
El triunfo por 109-97 otorgó a los 76ers el séptimo puesto en la Conferencia Este, lo que les permitirá enfrentar a los Boston Celtics en la primera ronda de los playoffs. V.J. Edgecombe contribuyó con 19 puntos y 11 rebotes, mientras que Andre Drummond firmó un doble-doble con 14 unidades y 10 rebotes. También aportaron Kelly Oubre Jr. y Paul George con 19 y 16 puntos respectivamente.
Por el lado del Magic, Desmond Bane destacó con 34 puntos, manteniendo a su equipo en la pelea hasta los minutos finales. Sin embargo, Orlando no logró sostener el ritmo en el cierre del encuentro y deberá disputar una última oportunidad para acceder a la postemporada.
Con estos resultados, la NBA continúa definiendo a sus últimos clasificados a los playoffs en una fase que ha estado marcada por la intensidad, las remontadas y las actuaciones individuales determinantes.
