Las autoridades de Alaska están llevando a cabo una intensa búsqueda de un avión de Bering Air que desapareció el jueves 6 de febrero de 2025, mientras volaba de Unalakleet a Nome. La aeronave, un Cessna 208B Grand Caravan EX, transportaba a nueve pasajeros y un piloto. Su última posición conocida fue sobre el Norton Sound, aproximadamente a 12 millas de la costa, alrededor de las 3:16 p.m., hora local.
El vuelo despegó de Unalakleet a las 2:38 p.m. y se esperaba que aterrizara en Nome a las 4:20 p.m. Según informes, el piloto informó al control de tráfico aéreo en Anchorage que planeaba entrar en un patrón de espera mientras esperaba que la pista en Nome estuviera despejada. Poco después, se registró una rápida pérdida de altitud y velocidad en la aeronave antes de que desapareciera del radar.
Las condiciones climáticas en la región eran adversas en el momento de la desaparición, con temperaturas alrededor de 9 grados Fahrenheit, nevadas ligeras, vientos fuertes y visibilidad limitada. Estas condiciones han dificultado los esfuerzos de búsqueda aérea, limitando las operaciones debido a la baja visibilidad. El Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome ha estado realizando búsquedas terrestres activas desde Nome y White Mountain, mientras que la Guardia Costera y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos participan en las operaciones de búsqueda y rescate.
La Guardia Costera ha desplegado un avión C-130 Hercules equipado con tecnología especializada para misiones de búsqueda y rescate, realizando patrones de búsqueda sobre el agua y la costa en un esfuerzo por localizar la aeronave desaparecida. Además, se ha encontrado un “artículo de interés” durante la búsqueda, aunque las autoridades aún no han confirmado de qué se trata.
Las familias de los pasajeros han sido notificadas, y la Corporación de Salud de Norton Sound en Nome ha establecido un centro de apoyo para brindar asistencia. Las autoridades han solicitado al público que se abstenga de formar grupos de búsqueda independientes debido a las peligrosas condiciones climáticas y de visibilidad.
Bering Air, con sede en Nome, opera vuelos regulares de pasajeros y carga a 32 comunidades a lo largo de la costa noroeste de Alaska. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está monitoreando la situación.
