Pure Lithium logra 9.315 ciclos en su batería de litio metálico sin grafito, un récord sin precedentes

La start-up Pure Lithium, con sede en Chicago, anunció la semana pasada que su batería de litio metálico alcanzó los 9.315 ciclos de carga y descarga en pruebas de laboratorio, un resultado que la empresa describe como sin precedentes en baterías de este tipo bajo condiciones de ensayo equivalentes.

El hito importa porque supera más del triple la vida útil de una batería convencional de iones de litio y podría reconfigurar la cadena de suministro del sector automotriz eléctrico en Norteamérica, al eliminar materiales —grafito, níquel, manganeso y cobalto— cuya extracción es cara, contaminante y depende en más del 90% de China.

La batería prescinde del ánodo de grafito que caracteriza a los paquetes de iones de litio tradicionales y emplea en su lugar litio metálico junto con un cátodo de fosfato de hierro y litio (LFP). «Pesa la mitad y tiene el doble de densidad energética que la batería que todos utilizamos hoy en día», precisó Emilie Bodoin, directora ejecutiva de Pure Lithium, en declaraciones a Bloomberg. La primera generación de la celda registra 300 vatios-hora por kilogramo (Wh/kg); la segunda generación apunta a 425 Wh/kg.

Los 9.315 ciclos se realizaron a una tasa de carga y descarga de 1C —carga completa en una hora, descarga completa en otra— de forma repetida. Las pruebas no fueron continuas: Pure Lithium suspendió los ensayos cerca del ciclo 6.000 durante cuatro meses, mientras trasladaba sus instalaciones de Boston a Chicago. Al reanudarlas, la celda mostró una retención de capacidad superior a la registrada en el momento de la pausa. En enero de 2025, una prueba anterior había confirmado que la batería conservaba más del 80% de su capacidad tras 2.200 ciclos con la misma tasa.

La empresa construye en este momento una línea piloto en Chicago y busca socios para comercializar la tecnología, según confirmó Bodoin. Hasta que esa línea no entre en operación y se publiquen resultados en condiciones reales de uso, la densidad energética específica de la celda empleada en la prueba de 9.315 ciclos permanece sin divulgar, un dato que los fabricantes de vehículos eléctricos exigirán antes de cualquier acuerdo de suministro.