Toyota podría necesitar 400,000 robots para modernizar sus fábricas desde 2028

Toyota presentó a inversionistas un plan interno para modernizar sus fábricas que podría requerir alrededor de 400,000 robots y una inversión cercana a un billón de yenes (6,400 millones de dólares) al año a partir de 2028. La compañía aclaró que todavía no se compromete a ese nivel de gasto.

La estimación se dio a conocer durante una sesión tecnológica para inversionistas en las oficinas de Toyota Motor Europe en Bruselas, donde ejecutivos detallaron el plan de automatización y mostraron su plataforma de robot humanoide desarrollada internamente. Según medios especializados, la cifra de 400,000 robots se divide en aproximadamente 150,000 unidades para plantas del Grupo Toyota y 250,000 para instalaciones de proveedores y socios.

De acuerdo con Nikkei, el cálculo incluye tanto robots humanoides como máquinas industriales convencionales, y contempla tanto la sustitución de equipo obsoleto como instalaciones completamente nuevas. Se trata de una proyección interna, y Toyota no ha detallado la duración que tendría un eventual programa de despliegue.

Toyota planea sincronizar cualquier instalación masiva de robots con los calendarios de renovación y reconstrucción de sus plantas alrededor del mundo, una estrategia que coincide con su esfuerzo reciente por reducir la complejidad de su operación, incluida la disminución del número de piezas en su catálogo de modelos.

Entre los desarrollos que Toyota exhibió está ELEY (Embodied Learning robot for Enhanced Yield), un robot humanoide con ruedas creado por Toyota Research Institute que utiliza modelos de comportamiento a gran escala para aprender tareas a partir de pocas demostraciones humanas, incluidas técnicas basadas en las habilidades de los takumi, los trabajadores expertos de la marca.

Los ejecutivos insistieron en que la meta no es sustituir a los operarios veteranos, sino que los robots se encarguen de tareas repetitivas o físicamente exigentes mientras las personas conservan las decisiones que requieren experiencia acumulada durante años.

Falta conocer si Toyota confirmará formalmente la inversión y durante cuántos años se extendería el programa. De concretarse, el cambio más relevante para los consumidores no sería la automatización en sí, sino una posible reducción en las diferencias de calidad entre plantas y niveles de equipamiento.

Publicado originalmente en Daily Super Cars, nuestro medio del mundo automotriz.