CARACAS, Venezuela. Un poderoso terremoto de magnitud 7.5 sacudió este miércoles el centro-norte de Venezuela, provocando el colapso de edificios, daños en infraestructura y escenas de pánico en Caracas y otras ciudades del país. El movimiento telúrico, uno de los más intensos registrados en más de un siglo en territorio venezolano, activó de inmediato los protocolos de emergencia.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer sismo fue de magnitud 7.2, seguido menos de un minuto después por un segundo movimiento de 7.5, ambos con epicentro en las cercanías del estado de Carabobo, al oeste de Caracas. La poca profundidad de los sismos hizo que fueran percibidos con gran intensidad en buena parte del país y también en regiones de Colombia y otras zonas del Caribe.
Los primeros reportes muestran edificios parcialmente derrumbados, viviendas afectadas, hospitales con daños estructurales y cortes en los servicios de electricidad y telecomunicaciones. En la capital venezolana, miles de personas abandonaron oficinas, centros comerciales y complejos habitacionales para resguardarse en espacios abiertos ante el temor de nuevas réplicas.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, confirmó que cuerpos de bomberos, policías y equipos de protección civil fueron desplegados para atender las zonas más afectadas y participar en las labores de búsqueda y rescate. Hasta el momento, las autoridades no han emitido un balance oficial de víctimas, aunque continúan evaluando los daños en distintos estados del país.
Tras el terremoto, el Centro de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió de manera preventiva una alerta para algunas zonas del Caribe, incluyendo las costas de Venezuela, Aruba, Curazao y Bonaire. Sin embargo, poco después el aviso fue cancelado al descartarse un riesgo significativo de tsunami.
Especialistas del USGS advirtieron que, por la magnitud del evento y los reportes iniciales de daños, existe la posibilidad de un elevado número de víctimas y pérdidas materiales importantes, aunque insistieron en que será necesario esperar el avance de las labores de rescate para conocer el impacto real del desastre.
El sismo ya es considerado uno de los más fuertes registrados en Venezuela desde el devastador terremoto de 1900 y mantiene en alerta a las autoridades ante la posibilidad de nuevas réplicas en las próximas horas.
