Seguro te acuerdas de esta foto que se volvió viral hace unos días en twitter. Se trata de un buque petrolero que parece estar volando sobre el mar. No tiene truco por computadora ni está photoshopeada, entonces, ¿cuál es la explicación?
Fue tomada en Inglaterra
La foto que se ha vuelto viral fue capturada en la costa de Cornwall, cerca de Falmouth, en Inglaterra. Fue tomada por el fotógrafo David Morris desde la playa.
En la imagen se observa al barco petrolero “levitando” en el aire sobre el agua. Parece haber un espacio grande y claro entre el navío y la superficie del mar.
Según contó Morris, estaba atónito cuando capturó la imagen desde la aldea de Gillan, mirando hacia el sureste hacia el Canal de la Mancha
De acuerdo con los expertos, la ilusión puede explicarse por un fenómeno óptico conocido como espejismo superior.
La explicación
Un espejismo superior ocurre cuando hay una inversión de temperatura presente en la atmósfera cercana a la superficie.
Por lo regular, la temperatura del aire disminuye al aumentar la altitud, pero en una inversión de temperatura, el aire caliente se asienta sobre una banda de aire más frío. Este fenómeno hace que la luz se “desvíe”, creando el espejismo superior.
En el caso de la foto, el aire frío del mar, que es más denso y tiene un índice de refracción más alto, se extendió sobre el aire cálido de arriba. Los rayos de luz que provienen del barco,se “doblaron” hacia abajo a medida que pasó a través del aire frío, esto hizo que el barco pareciera en una posición más alta de la que estaba.
Esta ilusión que es bastante rara en Inglaterra y más común en la región del África.
Lo opuesto a un espejismo superior es uno inferior y este ayuda a los marineros a que detecten barcos que geométricamente están más allá del horizonte, en este caso dicen que “se asoman” sobre el horizonte.
