El gerente general de los Golden State Warriors, Mike Dunleavy, aseguró que la franquicia no tiene intención de traspasar a Jimmy Butler, pese a la grave lesión sufrida por el alero, quien se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha el pasado lunes en un partido contra el Miami Heat.
“No lo contemplo”, afirmó Dunleavy el martes por la noche. “Mi objetivo es que nos dé un impulso el próximo año, de la misma manera que lo hizo el año pasado cuando llegó”.
Butler, de 36 años, será baja durante lo que resta de temporada y se espera que su recuperación se extienda hasta bien entrada la siguiente. Su contrato actual contempla un salario de 54.1 millones de dólares esta temporada y de 56.8 millones la próxima, en el último año de su vínculo con la franquicia.
La situación actual recuerda al caso del escolta De’Anthony Melton, quien también sufrió una rotura de ligamento la temporada pasada. Su contrato fue traspasado primero a los Brooklyn Nets y posteriormente incluido en el paquete que permitió la llegada de Butler desde Miami en febrero.
En medio de la preocupación por el rendimiento del equipo en la competitiva Conferencia Oeste, surgieron especulaciones sobre un posible uso del contrato de Butler como activo para adquirir refuerzos. Sin embargo, Dunleavy fue tajante: “A su edad, haber tenido el año que ha tenido es impresionante. Creo que tiene un estilo de juego que le permitirá jugar durante mucho tiempo gracias a su habilidad, su físico y su inteligencia para el juego”.
El impacto de la lesión también ha generado efectos inmediatos en la rotación del equipo. Jonathan Kuminga, joven alero que había solicitado un traspaso tras una drástica reducción de minutos, fue reincorporado por el entrenador Steve Kerr en el partido del martes contra los Toronto Raptors. Kuminga respondió con 20 puntos en 21 minutos, encestando siete de diez tiros y liderando una remontada que redujo una desventaja de 30 puntos a solo un dígito. A pesar del esfuerzo, los Warriors cayeron 145-127.
“Con Jimmy fuera, obviamente hay un hueco en esa posición de nuestra plantilla”, señaló Kerr. “JK volverá a ser importante”.
Dunleavy reconoció la solicitud de traspaso de Kuminga, pero indicó que no hay movimientos inmediatos en curso. “Estoy decepcionado de que las cosas no hayan salido mejor [con Kuminga]”, dijo. “Pero es lo que hay… Todavía queda tiempo. Está en nuestra plantilla. Sé que se ha solicitado un traspaso, pero no hay nada inminente y las cosas en esta liga pueden cambiar en un instante”.
Con la fecha límite de traspasos fijada para el 5 de febrero, los Warriors aún evalúan sus opciones. Dunleavy no descartó utilizar selecciones futuras del draft para buscar refuerzos, aunque advirtió que el nivel de exigencia será alto: “Si hablamos de intercambiar selecciones del draft que se usarán cuando Steph ya no esté aquí, tendrá que ser un jugador que creamos que estará aquí cuando se usen esas selecciones”.
Y concluyó: “Ese jugador tendrá que ser bastante influyente. Requeriría mucho: en cuanto a posición, estilo de juego, tipo de jugador, todo eso… Pero si hay un gran jugador disponible, tenemos todo lo necesario para conseguirlo”.
