El Oklahoma City Thunder consolidó su posición como principal candidato al mejor récord de la temporada regular de la NBA tras una contundente victoria por 146-111 sobre Utah Jazz, en una jornada dominical marcada también por la sobresaliente actuación del novato Cooper Flagg en el triunfo de Dallas Mavericks frente a Los Angeles Lakers.
El equipo de Oklahoma City alcanzó su mayor cifra anotadora de la campaña con una actuación colectiva destacada. Chet Holmgren lideró con 21 puntos, mientras que Shai Gilgeous-Alexander aportó 20 unidades, extendiendo su racha a 138 partidos consecutivos con al menos 20 puntos. El base no disputó el último cuarto debido al amplio dominio de su equipo.
Además, Cason Wallace sumó 16 puntos y Jalen Williams agregó 15, contribuyendo a que el Thunder ampliara a tres juegos su ventaja sobre San Antonio Spurs, con solo cuatro encuentros restantes en la lucha por el primer puesto del Oeste y de toda la liga. El conjunto acumula cinco victorias consecutivas y ha ganado 17 de sus últimos 18 partidos.
Por su parte, Cooper Flagg protagonizó una de las actuaciones más destacadas de la temporada al anotar 45 puntos en la victoria de Dallas Mavericks por 134-128 sobre Los Angeles Lakers. El novato también registró nueve asistencias y ocho rebotes, liderando a su equipo para romper una racha de 14 derrotas consecutivas en casa, la más larga en 32 años.
Flagg encadenó su segundo partido consecutivo con al menos 40 puntos, luego de haber anotado 51 en su presentación anterior, convirtiéndose en el primer jugador menor de 20 años en lograr un partido de 50 puntos en la NBA. Asimismo, es el primer novato en registrar encuentros consecutivos de 40 o más puntos desde la temporada 1996-1997.
En el equipo angelino, LeBron James destacó con 30 puntos y 15 asistencias en un encuentro en el que los Lakers apenas estuvieron al frente durante 13 segundos. La franquicia afrontó el compromiso sin Luka Doncic y Austin Reaves, ambos fuera por lesiones que los marginarán el resto de la temporada regular.
En otros resultados, Boston Celtics se afianzó en el segundo puesto de la Conferencia Este tras vencer 115-101 a Toronto Raptors, con 26 puntos de Jaylen Brown y 23 unidades y 13 rebotes de Jayson Tatum.
Houston Rockets, por su parte, logró una ajustada victoria 117-116 sobre Golden State Warriors gracias a una bandeja decisiva de Alperen Sengun a falta de 11 segundos, tras asistencia de Kevin Durant, quien finalizó con 31 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias. El encuentro también marcó el regreso de Stephen Curry, quien aportó 29 puntos tras una ausencia de más de dos meses por lesión.
En el resto de la jornada, Cleveland Cavaliers superó 117-108 a Indiana Pacers con 38 puntos de Donovan Mitchell; Charlotte Hornets venció 122-108 a Minnesota Timberwolves con 35 puntos de LaMelo Ball; y Los Angeles Clippers derrotó 138-109 a Sacramento Kings con 26 unidades de Kawhi Leonard.
Asimismo, Phoenix Suns se impuso 120-110 a Chicago Bulls con 30 puntos de Devin Booker, mientras que Orlando Magic remontó para vencer 112-108 a New Orleans Pelicans. Milwaukee Bucks, Brooklyn Nets y otros equipos también sumaron victorias en una jornada clave en la recta final de la temporada regular.
