Hannah Kobayashi, una mujer de 30 años originaria de Maui, Hawái, que había desaparecido hace tres semanas tras llegar a Los Ángeles, se encuentra en México, donde aparentemente viajó voluntariamente. La policía de Los Ángeles confirmó que Kobayashi fue vista por última vez el 12 de noviembre, cruzando hacia México en el cruce fronterizo de San Ysidro, con su equipaje, sin mostrar señales de daño. Las autoridades revisaron el video de vigilancia de la Aduana y Protección Fronteriza de Estados Unidos, que la mostró caminando sola hacia un túnel, lo que les permitió rastrear su ubicación.
La desaparición de Kobayashi fue reportada por su familia el 11 de noviembre, cuando ella dejó de responder a sus mensajes. Según su tía, Larie Pidgeon, Hannah había enviado un mensaje de texto el 9 de noviembre diciendo que estaba haciendo turismo en Los Ángeles, pero los mensajes siguientes fueron “extraños y crípticos”, lo que preocupó a sus seres queridos. En uno de los mensajes, mencionó haber sido “interceptada” al subir a un tren de metro y expresó temores sobre un posible robo de identidad.
La policía de Los Ángeles, al no encontrar evidencia de que Kobayashi hubiera sido víctima de un crimen o tráfico humano, clasifica su caso como una desaparición voluntaria. El jefe de la policía, Jim McDonnell, indicó que la mujer está en su derecho de mantener su privacidad y que el caso continuará activo hasta que se confirme su seguridad. También hizo un llamado a que Hannah se comunique con su familia o con la policía para tranquilizar a sus seres queridos.
La situación se complicó cuando el 24 de noviembre, el padre de Hannah, Ryan Kobayashi, fue encontrado muerto en aparente suicidio en un estacionamiento cercano al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, lo que intensificó aún más la angustia familiar.
Kobayashi, fotógrafa en ascenso, había llegado a Los Ángeles a principios de noviembre con planes de trabajar en Nueva York y visitar a familiares, pero no tomó su vuelo de conexión y comenzó a desvincularse de su familia, lo que originó su desaparición.
