El partido entre México y Corea del Sur tendrá un ingrediente especial para Javier Aguirre. Más allá de la importancia deportiva del encuentro en la Copa del Mundo 2026, el técnico mexicano vivirá un duelo cargado de historia personal y futbolística, pues en la cancha podrían coincidir dos talentos que han pasado por sus manos: Lee Kang-in, figura del combinado asiático, y Gilberto Mora, una de las mayores promesas de la Selección Mexicana.
Aguirre no ocultó el cariño que siente por Lee Kang-in, futbolista al que dirigió en el Mallorca y que hoy llega como una de las principales amenazas de Corea del Sur. En conferencia, el entrenador mexicano fue claro al referirse al mediocampista asiático: “Lee Kang-in es como un hijo para mí”, expresó el Vasco, al recordar su etapa junto al jugador en el futbol español.
La relación entre ambos nació en un momento clave para la carrera del surcoreano. Lee Kang-in había perdido protagonismo y parecía estancado en el Mallorca, pero la llegada de Aguirre cambió su panorama. El técnico mexicano le dio confianza, minutos y un papel relevante dentro del equipo balear, lo que permitió que el jugador recuperara su mejor nivel y despertara el interés de clubes importantes de Europa.
El propio Aguirre ha reconocido la evolución que tuvo el futbolista bajo su mando. “Lo agarramos de suplente en el Mallorca, y en dos años lo vendemos en 22 millones al PSG, es una evolución muy rápida”, confesó el entrenador en un encuentro previo entre México y Corea del Sur. Esa transformación marcó la carrera de Lee Kang-in, quien terminó por llegar al París Saint-Germain y consolidarse como uno de los futbolistas más importantes de su selección, apenas por detrás de Son Heung-min.
Para México, enfrentar a Lee Kang-in representa un reto especial. No solo se trata de un jugador talentoso, técnico y capaz de ocupar distintas posiciones en el campo, sino de un futbolista que conoce bien la forma de dirigir de Javier Aguirre. Además, el surcoreano habla español con gran fluidez, luego de haberse formado desde niño en España, por lo que el cuerpo técnico y los jugadores mexicanos deberán ser cuidadosos con la comunicación dentro del terreno de juego.
Del otro lado aparece Gilberto Mora, el joven de 17 años que se ha convertido en una de las grandes ilusiones del futbol mexicano. Aguirre lo debutó con la Selección Mexicana durante la Copa Oro 2025 y, desde entonces, el mediocampista ha respondido con personalidad, talento y madurez, a pesar de su corta edad. Su crecimiento ha sido tan importante que el Vasco lo contempla como posible titular ante Corea del Sur.
Mora ha demostrado que no le pesa el escenario. En los partidos en los que ha participado con el Tricolor, ha mostrado claridad, atrevimiento y capacidad para cambiar el ritmo del equipo. Por eso, ante una selección coreana que suele destacar por su velocidad e intensidad, Aguirre podría apostar por el joven mexicano como una pieza clave para generar juego, romper líneas y darle frescura al ataque nacional.
El propio Gilberto Mora ha tomado con serenidad el momento que vive. Previo al partido contra Corea del Sur, el futbolista aseguró: “Es un sueño hecho realidad para mí. Si me toca jugar, aún no sé si me va a tocar, pero, pues, yo estoy preparado para los minutos que me toque darlo todo”. Sus palabras reflejan la mentalidad de un jugador que, pese a su juventud, entiende la responsabilidad de representar a México en una Copa del Mundo.
Aguirre también ha dejado claro que ve en Mora un talento especial. El técnico mexicano ha dicho que le gusta involucrarse en su formación, como en su momento lo hizo con jugadores como Carlos Vela o Javier Hernández. Incluso, el Vasco ha elogiado sus cualidades al señalar que “es un jugador distinto y tiene ese duende, ese talento”, comparándolo con figuras históricas del futbol mexicano como Tomás Boy, Benjamín Galindo y Cuauhtémoc Blanco.
El duelo entre México y Corea del Sur, por lo tanto, no solo será una prueba para las aspiraciones mundialistas de ambos equipos, sino también un encuentro entre dos historias ligadas a Javier Aguirre. Lee Kang-in representa al futbolista que el Vasco ayudó a rescatar y proyectar hacia la élite europea; Gilberto Mora, en cambio, simboliza el presente y futuro de una Selección Mexicana que busca renovar su ilusión con talento joven.
Para Aguirre, el partido tendrá una carga emocional inevitable. Enfrente estará un jugador al que considera casi de su familia futbolística, mientras que en su propio equipo tendrá a un joven al que está formando para convertirse en una de las caras del Tricolor. El “hijo” y el “Niño” del Vasco podrían ser protagonistas de un encuentro que promete intensidad, talento y una historia especial dentro del Mundial 2026.
